《美國(guó)偶像》（American Idol ）的原型是英國(guó)電視節(jié)目《流行偶像》（Pop Idol）。2001年英國(guó)電視臺(tái)推出選秀鼻祖節(jié)目《流行偶像》，首屆落幕便挖掘出了三名歌壇優(yōu)質(zhì)偶像：威爾-揚(yáng)(Will Young)、葛瑞-蓋斯(Gareth Gates)和達(dá)拉斯(Darius)，一時(shí)間偶像旋風(fēng)席卷全球。FOX廣播公司慧眼識(shí)珠，以7000多萬(wàn)美元買下節(jié)目版權(quán)并加以適當(dāng)改編，從2002年起每年主辦一屆，目的是發(fā)掘新一代的美國(guó)歌手，獲得當(dāng)季冠軍的選手即為當(dāng)年度的美國(guó)偶像，獲得一紙價(jià)值百萬(wàn)美元的唱片合約。